Las Elecciones de 2002

Estas elecciones marcaron un giro histórico en la democracia. Se rompió el trípode MNR-ADN-MIR como sustento del modelo político-económico y control de la relación gobierno-oposición. Los nuevos movimientos sociales y étnicos comenzaron a llenar el horizonte político. Apareció como gran favorito NFR con la candidatura de Manfred Reyes Villa e Ivo Kuljis. Desde los partidos tradicionales se repitieron las candidaturas ce Gonzalo Sánchez de Lozada por el MNR, a quien acompañó el periodista independiente Carios D. Mesa Gisbert y de Jaime Paz, con Carlos Saavedra, por el MIR. Desde el antisistema y sustituyendo a Condepa y UCS, surgieron Evo Morales-Antonio Peredo del MAS y Felipe Quispe - Esther Balboa del MIP.

La confrontación electoral parecía tener un ganador, Reyes Villa, quien con una equivocada estrategia electoral terminó derrotado. Sánchez de Lozada ganó una elección por tercera vez en su vida, aunque con un estrecho 22,5 % frente al 20,9 % de Morales. Ambos dieron una sorpresa que barrió las expectativas de las encuestas. El tercer lugar lo ocupó Reyes Villa también con 20, 9%, apenas 721 votos por debajo del MAS. El MIR ocupó otra vez el cuarto lugar con el 16,3 %.

El Congreso con una histórica presencia pluriétnica y multicultural, ratificó con su voto mayoritario al ganador por mayoría relativa, consagrando Presidente a Gonzalo Sánchez de Lozada y vicepresidente a Carlos D. Mesa Gisbert, tras la alianza entre el MNR y el MIR, a quienes acompañaron MBL y UCS.

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El Presidente Morales a través de su mayoría parlamentaria y tras una difícil negociación con Podemos, aprobó la convocatoria a elecciones para la Asamblea Constituyente que debía elegir 255 constituyentes y realizar el referéndum sobre autonomías. La ley indicaba que la única tarea de la Asamblea era aprobar una nueva Constitución en un tiempo máximo de un año, que sería sometida para su aprobación a un referéndum popular. La Constitución debía ser votada por dos tercios de los asambleístas.

El proceso electoral de diciembre fue distinto a los anteriores Los viejos partidos llegaban deslegitimados, ya habían sido derrotados en las municipales de 2004. La candidatura de Evo Morales del MAS, acompañado por Álvaro García Linera intelectual ex miembro del EGTK, representaba la insurgencia indígena, la recomposición de la izquierda y la acumulación del sindicalismo cocalero y gremial.

En un afán de demostrar buena voluntad con el legislativo, el Primer Mandatario aceptó la imposición del presidente del Senado de desplazar al comandante del ejército César López rompiendo la institucionalidad y le negó a esa fuerza, como correspondía, el Comando en Jefe de las FF.AA. En cambio, nombró comandante de ejército a Marcelo Antezana, fuertemente ligado al MNR, que había sido reiteradamente acusado de vínculos con quienes desestabilizaron al gobierno de Mesa Gisbert. Antezana tuvo mucho que ver con el problema de los misiles.

Un conjunto de circunstancias muy particulares llevaron de manera inesperada a Eduardo Rodríguez a la primera magistratura del país. Nunca antes el mecanismo de sucesión constitucional había llegado hasta el Presidente de la Corte Suprema.

Nació en Cochabamba el 2 de marzo de 1956. Estudió derecho en la Universidad Mayor de San Simón. Obtuvo el título de Abogado en 1981. Cursó una maestría en Administración Pública por la Escuela de Gobierno J. F. Kennedy de la Universidad de Harvard, EE.UU. en 1988. Prestó servicios como subcontralor de la Contraloría General de la República y fue Asesor General del Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto en el primer gobierno de Gonzalo Sánchez de Lozada.

El entrabamiento sistemático a la gestión gubernamental por parte del Congreso, el enfrentamiento entre el Presidente y los legisladores, la presión de sectores radicales de izquierda y derecha con la cuestión de la nacionalización de los hidrocarburos y las autonomías como banderas, colocaron al gobierno en un punto de extrema dificultad que estalló cuando Evo Morales, que había mantenido una posición ambigua de apoyo en bajo perfil y crítica dura según el caso, decidió lanzarse a la oposición abierta.

En los diez años anteriores los gobiernos bolivianos habían decidido bajar el perfil de la demanda marítima, convencidos de que los acuerdos económicos con Chile terminarían por solucionar el problema. Esa lógica no consiguió ningún avance en la cuestión marítima, solo la oferta de una zona franca en territorio chileno, que lo que quería era garantizar el abastecimientos del mercado chileno con gas boliviano, el verdadero objetivo de Santiago.