Diversos estudios han comprobado que esta especie, una de las más grandes entre los delfines de rio, es única y endémica de los ríos de Beni, Santa Cruz, Pando y Cochabamba, llegando a pesar hasta 200 kg y medir entre 1,80 y 2,8 metros. Aunque no se encuentra en extinción sí es una especie amenazada especialmente por la degradación y desequilibrio de su habitat con la contaminación de los ríos, el cambio climático y la pesca indiscriminada.
Características.a) Constituye una de las principales aves domésticas de corral que vive con preferencia en gallineros, y cuya técnica de criar corresponde a la ciencia de la Avicultura.
b) Nace de huevos a los 21 días de incubación, sea natural o artificialmente (mediante máquinas incubadoras) y se alimenta, sobre todo, de granos (ovípara y granívora). La gallina empolla cuando está clueca.
c) Es de temperatura constante y más elevada que la del hombre, o sea 40° centígrados. Tiene pico, dos patas, dos alas y cuerpo cubierto de plumas. El gallo lleva cresta y espolón.
Partes externas. a) Cabeza: Redondeada, con mandíbulas convertidas en pico que reemplaza a la boca y a los dientes; lengua áspera y puntiaguda.
b) Cuello: Enteramente movible para la facilidad de la defensa natural y búsqueda de alimento; constituido por vértebras cervicales muy numerosas.
c) Cuerpo: Consta de espalda (formada por vértebras dorsales casi fijas) y pecho (constituye la pechuga con el hueso denominado horquilla).
d) Alas: Consta de brazo, antebrazo y alón (con los respectivos huesos del esqueleto).
e) Patas. Con tres dedos largos adelante y uno atrás, guarnecidos de fuertes uñas, apropiadas para escarbar la tierra.
f) Plumas: 1.° Clases: remeras, timoneras, tectrices y plumón. 2.° Estructura: barba, barbilla, raquis (eje central).
Partes internas. 1) Aparato digestivo: Esófago y buche, molleja o estómago; hígado, páncreas y vesícula biliar. 2) Aparato circulatorio: Corazón con 2 aurículas y 2 ventrículos; vasos sanguíneos completos (arterias, venas y tubos capilares). 3) Aparato respiratorio: Nariz, laringe, tráquea, bronquios, bronquiolos y pulmones. Además, tiene “bolsas de aire”, que son sacos de paredes delgadas, revestidos de membrana mucosa y cubiertos exteriormente de otra membrana cerosa. Todas las bolsas, en número de once, forman una especie de comunicación entre un bronquio y el interior de algunos huesos neumáticos. 4) Sistema nervioso: Constituido por nervios, médula y encéfalo con cerebro muy liso (sin profundas circunvoluciones).
Descripción del huevo.
1) Caracteres: Externamente es de color blanco; pero también hay huevos grises, plomizos, cafés, manchados, etc., y de formas típicamente “ovoidea”, así como cónica, elíptica, alargada y esférica, según la clase de aves; el tamaño igualmente es muy variable, pues existen desde los diminutos huevecillos de picaflor, hasta los enormes del ñandú o avestruz americano, que equivale en peso a unos 15 a 18 huevos de gallina.
2) Partes: Consta de las siguientes: a) Cascara, que es dura, calcárea y porosa, b) Cámara de aire, en el extremo más abultado del huevo, para la respiración del pollito en desarrollo, c) Clara o albúmina, es la masa gelatinosa y transparente, d) Yema, que contiene el germen o cicatrícula, que da origen al nuevo ser. d) Las chalazas o cordones gelatinosos que sostienen a la yema. 3) Composición: a) La cascara, formada por sustancias calcáreas (cal). b). La clara, llamada también albúmina, constituida de oxígeno, hidrógeno, nitrógeno, azufre y carbono. c) La yema está compuesta, además de los cuerpos simples indicados en la clara, de fósforo, hierro, sodio y otros.
Utilidades. La gallina es una de las aves más útiles y generalizadas en el mundo entero. La carne, muy apetecida por todos, constituye un alimento de primer orden y utilizable a la mano. El huevo crudo y cocido tiene múltiples aplicaciones en culinaria (frito, tortillas, sopas, batidos, postres); en la industria (fideos, panes, galletas, dulces, helados, etc.), en medicina (quemaduras, cataplasma y antídoto de venenos).
En agricultura se utiliza mucho el estiércol de gallina y de todas las aves, como excelente abono con el nombre de “palomina”.
Defensa. La gallina se defiende y defiende a sus polluelos denodadamente con fuertes aleteos y picotazos. El gallo, que es siempre más alto, muy arrogante y de más bellos colores que los de la gallina (con una hermosa cresta) lleva un par de puntiagudos espolones para la defensa propia y de toda la familia del gallinero.
Razas y variedades. La técnica de la industria de la avicultura, ha logrado conseguir razas especiales, productoras tanto de carne como de huevo, habiendo gallinas ponedoras durante casi todo el año. Las razas importadas más conocidas, son: Cochinchina, Langschan, Plymouth, Silber Wyandottes, Cuclillo de Malines, Inglés, Creve-Coeurs, Monarca, Italiana, Hamburguesa, Alemana Ramelsloher, Enana, Bankiva, Stanley, Orpington, Brahmas, Legorn, etc.
División ejemplificada de la clase aves. Gallináceas: Mediana estatura, pico débil y vuelo pesado (gallina, pavo, charata). Galliformes.
Palmípedas: Con membrana interdigital para el nado (huallata, pato, lewke-lewke). Anseriformes.
Zancudas: Patas largas y delgadas (flamenco, gallareta, parihuana, garza). Ardeiformes.
Columbinas: Pico y patas débiles; rulan (torcaza, ulincho, tortolita o “jurukuta”). Columbiformes.
Trepadoras: Pico recto, dedo externo versátil, trepan a los árboles con ayuda de la cola (carpintero, tucán o tucán-pico). Piciformes.
Prensoras: Pico fuerte y encorvado y las patas con 2 dedos adelante y 2 atrás (papagayos, parabas y guacamayos). Sitaciformes.
Corredoras: De mayor tamaño, alas atrofiadas, carecen de quilla; patas robustas y ágiles (ñandú, piyu, suri o avestruz americano). Reiformes.
Pájaros: Generalmente tienen tres dedos dirigidos adelante y uno atrás, pico de varias formas y tamaño, se alimentan de insectos y semillas (cardenal, hornero e hijo del Sol). Passeriformes.
Rapaces: Pico fuerte, acerado, ganchoso y con bordes cortantes; patas robustas, cuyos dedos macizos se hallan guarnecidos de poderosas garras (cóndor andino, águila, búho, lechuza). Falconiformes.