Escudo del departamento de Potosí

Fue decretada como "Cuidad Imperial" por el Rey de España Carlos V, en el año de 1553, gracias a la plata comenzó su vertiginoso crecimiento convirtiéndose en 1650 en la ciudad más grande de América con 160.000 habitantes. Posteriormente las diversas crisis mineras que fueron afectando a la plata y al estaño afectaron el desarrollo de esta ciudad, hoy en día es uno de los departamentos más pobres del país. En 1945 o antes, el indio Diego Huallpa, buscando llamas perdidas, subió al Sumaj Orcko y al arrancar unas matas de paja brava encontró una rica veta de plata nativa. Otros dicen que debido al intenso frío, encendió una fogata, cuyo calor fundió el mineral y aparecieron hilos de plata pura. Es este descubrimiento que induce al capitán Juan de Villaroel y otros españoles, a venir hasta Potosí desde Porco, donde ya se trabajaban minas de plata desde la época incaica. A partir de abril de 1545, Potosí se convierte en un importante asiento de minas", creciendo desordenadamente y convirtiéndose en "villa". El emperador Carlos V le concedió un escudo de armas y el título de "Villa Imperial".

Escudo.- A partir de abril de 1545, Potosí se convierte en un importante asiento de minas", creciendo desordenadamente y convirtiéndose en "villa". El emperador Carlos V y El Virrey Francisco de Toledo, le conceden a Potosí un escudo de armas y el título de "Villa Imperial".

Este escudo data del tiempo de la colonia, otorgado por Célula Real por el Rey de España en 1636 a la Villa Imperial de Carlos V; está representado en un solo cuartel y en la parte externa como reborde de color dorado se lee: "cesaris potentia pro regís prudentia iste exelsus mons et argentus orbem debelare valent universum" en español "Con el Poder del Cesar y la prudencia del Rey este gigantesco y argentado cerro dominar puede el universo entero". -En la parte central están a ambos costados dos pilares o columnas cilíndricas de color blanco, rodeados a manera de envolventes por una cinta de color celeste, por encima en la parte superior se observa una corona real de los monarcas de España que gobernaron esa época; en la parte central se encuentra las alas gigantes y abiertas de un águila que sostiene en su parte delantera otro escudo pequeño cuartelado, que están sostenido por una cadena dorada que en la parte inferior está colgada una oveja en actitud de ser transportada; en el escudo central dividido en cuatro cuarteles se observa el símbolo de la realeza española representada en los dos cuarteles superiores, a la izquierda un castillo y al derecho un león, sobresaliendo el centro encerrado en un ovalo el cerro Rico de Potosí y abajo a la izquierda el león y a la derecha el castillo. En la parte inferior fuera del cuartel se encuentran dos ramos uno de laurel y otro de olivo atados por una cinta tricolor.