Química

La observación de numerosos hechos experimentales como la emisión espontánea de algunos elementos radiactivos de partículas alfa que poseen una doble carga positiva y equivalentes a los núcleos de helio, y la emisión de partículas Beta que no son sino electrones, han llevado al convencimiento de que las partículas citadas son constituyentes normales del núcleo.  Sin embargo, debemos aclarar que según Heisemberg, los electrones nucleares no se hallan libres en el interior del núcleo, sino cada uno de ellos está asociado a un protón, constituyendo una partícula llamada neutrón.

El principio de este método se basa en la formación de ecuaciones algebraicas de primer grado.

Para la igualación de ecuaciones químicas por este método se siguen los siguientes pasos:

1. Se asigna a cada fórmula de la ecuación una incógnita.

2. Como las cantidades del primero y del segundo miembro deben ser iguales se igualan también las respectivas incógnitas, no se debe olvidar que los coeficientes se multiplican por el exponente que lleva cada elemento.

Valencia. Para nuestro objetivo nos interesa aquí definir la valencia de un elemento como el número de electrones ganados o perdidos por el mismo.  Si el elemento gana electrones su valencia es negativa y si pierde su valencia es positiva.

Reacciones de oxidación y reducción. Muchas reacciones químicas presentan como característica esencial una transferencia de electrones.  Se los llama reacciones de oxidación-reducción o reacción Redox.

Son las fuerzas que mantienen unidos a los protones y neutrones en un espacio tan reducido como es el núcleo atómico.  Estas fuerzas impiden la repulsión propia de la carga del mismo signo de los protones.  Su alcance no excede el diámetro del núcleo o sea unos 10^–12 cm.  Dentro de éste predominan las fuerzas nucleares sobre las fuerzas eléctricas.  Fuera del núcleo predominan las fuerzas eléctricas mucho más débiles.  De acuerdo con las modernas teorías en el núcleo existen otras entidades además de los protones y neutrones que son la causa de las fuerzas nucleares.

Uno de los enigmas que intrigaron a los antiguos filósofos fue la naturaleza de la estructura interior de la materia. En otras palabras: ¿de qué está hecha la materia? ¿Es esta continua? ¿Qué ocurrirá si dividimos un cuerpo en dos partes y cada pedazo lo volvemos a cortar una y otra vez? ¿tendrá algún límite esta subdivisión? o por el contrario se puede repetir indefinidamente? En otras palabras, hay constituyentes indivisibles, primarios fundamentales de la materia? Como ni el microscopio más potente permite observar estas operaciones, la respuesta no pudo hallarse directamente.